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  1. Actualidad

Descenso récord de la contaminación en las ciudades por el COVID-19

  • Xavi Pérez

Los niveles de NO2 descienden una media del 64% en España, un 83% en Barcelona, un 76% en Castellón, un 73% en Madrid, un 68% en Alicante, un 66% en Bilbao y un 64% en Valencia en dos semanas

  • Descenso récord de la contaminación en las ciudades por el COVID-19

La pandemia del coronavirus está afectando a todo el mundo casi por igual. Los contagios y las muertes se suceden, aunque los responsables sanitarios confían en encontrar pronto una cura. Mientras, el confinamiento se afianza como la mejor de las medicinas, cuando menos para evitar nuevos contagios.

La disminución de contaminantes ha sido espectacular
La disminución de contaminantes ha sido espectacular | Foto: ESA
La reducción de la presencia de las personas en las calles y las carreteras lleva asociados dos aspectos positivos. El primero es la reducción de los accidentes a la mitad que hace un año, y el segundo y más importante es el descenso espectacular de las emisiones de dióxido de nitrógeno en las ciudades.

Desde que se decretó el estado de alarma en nuestro país la reducción de emisiones ha sido enorme. El menor tráfico en las ciudades ha significado un drástico descenso de los niveles a cifras no recordadas hace más de 20 años. Barcelona, Castellón y Madrid son las tres localidades españolas en las que se ha dado un mayor descenso del dióxido de nitrógeno en el aire. Con densidades inferiores a los 10 microgramos por metro cúbico, la contaminación ha caído en picado.

Imágenes con un año de diferencia del NO2 concentrado
Imágenes con un año de diferencia del NO2 concentrado | Foto: ESA
El confinamiento arrancó el 15 de marzo. En solo unos días, y comparándolo con el lunes de esa semana (10 de marzo), la cifra de NO2 se redujo en Barcelona un 83%, siendo la ciudad de España en la que se registró una mayor variación de niveles. Le siguieron Castellón (-76%), Madrid (-73%), Alicante (-68%), Bilbao(-66%), Valencia (-64%), Málaga (-55%), Zaragoza (-52%) y Sevilla (-35%) entre las más destacadas. Los datos, procedentes del a nálisis de las imágenes del satélite Sentinel 5P (perteneciente al programa Copernicus de la Agencia Espacial Europea), realizadas por el Centro de Tecnologías Físicas de la Universitat Politécnica de Valencia, desvelan que la pandemia ha tenido un efecto colateral positivo.

Esta situación se está repitiendo en todo el mundo y por eso los informativos suelen mostrar delfines en Venecia, jabalís en la Diagonal de Barcelona y otro tipo de situaciones poco habituales en los últimos 20 años. Tal y como se ha comprobado en el caso de Wuhan (China), o el norte de Italia, el estudio de la Universitat Politécnica de Valencia "constata cómo las medidas de confinamiento y reducción de actividad económica se han traducido en una clara disminución de la contaminación atmosférica en todo el país”, añade Elena Sánchez-García, investigadora del grupo Land and Atmosphere Remote Sensing (LARS-UPV) del Centro de Tecnologías Físicas de la UPV.