Ford y McDonald's se unen para crear piezas de coches con cáscaras de café
Millones de kilos de cáscaras de café se desprenden naturalmente cada año durante el proceso de tueste. Por ello, Ford Motor Company y McDonald’s USA han llegado a un acuerdo para emplear de forma totalmente innovadora estas cáscaras y convertirlas en un material duradero para reforzar ciertas partes de los vehículos, como por ejemplo las carcasas de los faros u otras piezas interiores.
Para obtener un material que pueda ser moldeado en varias formas, en primer lugar hay que calentar las cáscaras a altas temperaturas con poco oxígeno y después hay que mezclarlas con plástico y otros aditivos para convertirla en pellets. Las piezas resultantes serán aproximadamente un 20% más ligeras y requerirán hasta un 25% menos de energía durante el proceso de moldeo. Según Ford, las propiedades térmicas de este nuevo material creado a partir de cáscaras de grano de café son mejores que las del material empleado actualmente.
En palabras de Debbie Mielewski, líder técnico senior del equipo de investigación de sostenibilidad y materiales emergentes de Ford: "El compromiso de McDonald's con la innovación nos ha impresionado, y concuerda con nuestra propia visión de futuro y acción para la sostenibilidad. Esta ha sido una prioridad para Ford durante más de 20 años, y este es un ejemplo de cómo acabar con la economía de circuito cerrado, mediante la colaboración conjunta de empresas que intercambian materiales que, de otra manera, serían productos secundarios o de desecho".
Esta colaboración entre ambas empresas es otro ejemplo de los enfoques innovadores que adoptan para la gestión de productos y del medio ambiente. Poro otro lado, también participan en este proyecto Varroc Lighting Systems, suministrando los faros, y Competitive Green Technologies, procesando las cáscaras de grano de café.
Ford está avanzando hacia su objetivo de emplean plásticos reciclados y renovables en sus vehículos de todo el mundo. Para ello, cuenta con una gama cada vez mayor de materiales sostenibles. Por su parte, McDonald's está trabajando para obtener el 100% de sus envases de fuentes renovables, recicladas o certificadas para el año 2025. Asimismo, está ayudando a desarrollar un vaso reciclable o compostable mediante el NextGen Cup Consortium and Challenge.