El ‘Elefante Rosa’ del Dakar: un camión que salva vidas y lo pilota un español de 65 años
En el corazón del Dakar Classic 2025, un camión rosa no solo atrae miradas, sino que también transmite un mensaje poderoso. Conocido como el ‘Elefante Rosa’, este Mercedes 1844 AK lidera la categoría de camiones clásicos bajo la conducción de Rafael Lesmes, un veterano aventurero canario de 65 años.
Sin embargo, más allá de su destreza en las dunas, este vehículo lleva consigo una causa solidaria: la concienciación sobre el cáncer de mama, tanto en mujeres como en hombres.
Un sueño cumplido con propósito
Rafael Lesmes, nacido en Las Palmas de Gran Canaria, no es un extraño en el mundo de las competiciones extremas. Con una trayectoria que incluye el mítico Rally de los Faraones y la Camel Trophy, cumplió su sueño de competir en el Dakar en 2004.
Aunque aquel primer intento quedó frustrado por una avería en las dunas de Ouarzazate, regresó en 2007 para cruzar la ansiada meta del Lago Rosa. Ahora, 16 años después, su participación tiene un objetivo más grande: dar visibilidad a la prevención y detección precoz del cáncer de mama.
“Muchos desconocen que los hombres también pueden desarrollar cáncer de mama, y cuando se detecta, suele estar en etapas avanzadas. Por eso, nuestro camión es rosa”, explica Lesmes, quien colabora con iniciativas como la Asociación de Cáncer de Mama Masculino (INVI) y ‘Think Pink Europe’, que reúne a más de 100 fundaciones en 27 países.
Un copiloto que llegó para ganar
Pero la historia del ‘Elefante Rosa’ no sería posible sin la incorporación de Tabatha Romon, una joven madrileña de 29 años que debutó en el Dakar como copiloto y terminó liderando junto a Lesmes. Tabatha fue una solución de último minuto cuando Rafael perdió a su copiloto a pocos meses de la carrera. Con apenas semanas de preparación, demostró ser esencial en una categoría donde la navegación y la regularidad son clave.
“Fue surrealista. Pasé de acompañar a mi padre en competiciones amateurs a ganar en mi primer Dakar”, confesó Tabatha, emocionada al recordar cómo su padre, apasionado del motor, la inspiró a entrar en este mundo.
Más que una carrera, un mensaje
El Dakar Classic 2024 no solo ha sido testigo de la habilidad de esta tripulación española, sino también de su impacto social. Cada kilómetro recorrido por el ‘Elefante Rosa’ ayuda a recaudar fondos para atención psicológica a mujeres diagnosticadas con cáncer en Canarias y promueve la importancia de la prevención.
Mientras Lesmes y su equipo buscan revalidar su victoria en la categoría, su verdadero triunfo ya está asegurado: llevar esperanza y conciencia a través del desierto.
Con un camión que combina potencia, experiencia y solidaridad, el ‘Elefante Rosa’ no solo lidera el Dakar Classic, sino también una lucha que trasciende las dunas: la lucha contra el cáncer de mama.
La hazaña de Rafael Lesmes, Tabatha Romon y su mecánico, Albert Casabona, demuestra que el deporte puede ser una herramienta poderosa para cambiar vidas. El ‘Elefante Rosa’ pisa fuerte, y su mensaje resuena aún más lejos que los motores que rugen en el desierto.