Reciclaje de vehículos: cómo el 90% de sus piezas encuentra una segunda vida
En España existe un proceso de reciclaje de vehículos que permite aprovechar hasta el 95% de todo su material
- ¿Cómo se recicla un coche?
Cuando un vehículo ha llegado al final de su vida útil, no siempre se convierte en un desperdicio. De hecho, aproximadamente el 90% de sus piezas pueden reciclarse y encontrar una segunda vida. En este artículo, exploraremos los elementos del coche que se pueden reciclar y cómo contribuyen al medioambiente.
El proceso de reciclaje de vehículos en España
En España, anualmente se registran cerca de 700.000 vehículos fuera de uso, según datos de la Asociación Española para el Tratamiento Medioambiental de los Vehículos Fuera de Uso (SIGRAUTO). Afortunadamente, existe un proceso de reciclaje de vehículos que permite aprovechar hasta el 95% de todo su material, convirtiéndolo en elementos de uso cotidiano como: asfalto, muebles, calzado, césped artificial, etc.
- Descontaminación en el Centro Autorizado de Tratamiento (CAT): Cuando los coches y motos llegan a un Centro Autorizado de Tratamiento (CAT), se inicia un proceso de descontaminación. Durante esta etapa, se extraen y almacenan los fluidos y otros elementos que confieren al vehículo la condición de residuo peligroso. Estos incluyen gasolina, aceite del motor, batería, aceite de la caja de cambios, líquido de frenos y anticongelante.
- Reutilización de piezas: Una vez descontaminados, los vehículos se someten a la retirada de piezas que pueden reutilizarse. Puertas, espejos, volantes, asientos y otros componentes se separan para ser utilizados en otros coches que necesitan recambios. Este proceso contribuye a reducir la necesidad de fabricar nuevas piezas y, por lo tanto, conserva recursos naturales y protege el medioambiente.
- Fragmentación: Lo que queda del vehículo después de la extracción de piezas se dirige a una fragmentadora. Allí, se descompone en fragmentos más pequeños (del tamaño de una mano) para su procesamiento y reciclaje. Una vez se consiguen todos los fragmentos, se envían a los recicladores correspondientes para que aprovechen el material mediante un proceso de fundición que les permite construir nuevos elementos como botellas, envases, ventanas, bicicletas o lavadoras, entre otros.
- Postfragmentación: Posteriormente, todo el material que no se ha podido aprovechar en la fragmentadora se somete a un proceso de postfragmentación, donde a través de procesos de segregación como corrientes de inducción, cribados o mesas densimétricas, entre otros, se obtienen materiales no férricos como el cobre o el aluminio, que se envían a plantas de siderurgia para su aprovechamiento. Asimismo, en esta fase se reciclan otros materiales no metálicos como la espuma o la goma, que se reaprovechan como combustible. El resto de materiales que no se pueden reciclar se envían finalmente a los vertederos.
- Residuos peligrosos y tratamiento especial: Aunque la mayoría de las piezas pueden reciclarse, existen algunos residuos peligrosos que no pueden reutilizarse directamente. Estos requieren un tratamiento especial para evitar daños al medioambiente. Por lo tanto, es fundamental seguir un proceso adecuado para poner fin a la vida útil de un vehículo.
¿Qué materiales de un coche son reciclables?
Los siguientes materiales presentes en los vehículos son altamente reciclables:
- Metales: Hierro, acero, aluminio, cobre, bronce, latón y plomo pueden reutilizarse un número ilimitado de veces sin perder sus propiedades.
- Papel y Cartón: Estos materiales forman parte del vehículo y también pueden reciclarse.
- Neumáticos: Aunque no son peligrosos, es importante reciclarlos correctamente para evitar la contaminación. Actualmente, los materiales que conforman un neumático se usan para la fabricación de parques infantiles, canchas deportivas, techos de viviendas, suelas de zapatos, césped artificial, etc.
- Vidrios y Tapicería: Estos componentes también se pueden reciclar.
