¿Por qué la eficiencia aerodinámica es un aspecto crucial en los coches eléctricos?

Con un coeficiente aerodinámico (Cx) de 0.21 -cifra superior a la de muchos superdeportivos-, el A6 Sportback e-tron se ha convertido en el Audi más aerodinámico de todos los tiempos y lidera a todo el Grupo Volkswagen en su segmento en términos de eficiencia aerodinámica. Estos valores no son casualidad. Los especialistas en aerodinámica Andreas Lauterbach y Matteo Ghelfi y el diseñador de llantas Andreas Valencia, han conseguido esta cifra analizando cada detalle del vehículo. Pero, ¿por qué es tan crucial la aerodinámica en los coches eléctricos?

Uno de los factores más determinantes para la autonomía de los vehículos eléctricos es la resistencia aerodinámica. A velocidades de autopista, la resistencia al aire puede llegar a ser la mayor fuerza opositora que el vehículo debe superar. Un diseño aerodinámico eficiente permite reducir esta resistencia, lo que se traduce en un menor consumo de energía y, por ende, una mayor autonomía. Para los usuarios de coches eléctricos, esto significa menos recargas y una mayor flexibilidad en sus desplazamientos diarios y viajes largos.

Los vehículos eléctricos dependen en gran medida de la capacidad de sus baterías, y cualquier mejora en la eficiencia aerodinámica puede extender significativamente la distancia que un coche puede recorrer con una sola carga. Los fabricantes, conscientes de este hecho, están invirtiendo fuertemente en investigación y desarrollo para optimizar el diseño de sus vehículos. Un menor coeficiente de arrastre (Cx) implica que el coche puede cortar el aire de manera más eficiente, utilizando menos energía para mantener una velocidad constante. Según los cálculos de Audi, por cada 0,01 menos de Cx se ganan hasta 10 kilómetros de autonomía.

Menor resistencia aerodinámica no solo se traduce en una mayor autonomía, sino también en una reducción de los costes de mantenimiento. Los vehículos que requieren menos energía para operar tienden a tener una menor tasa de desgaste en componentes críticos como sus motores eléctricos y sistemas de transmisión. Además, el menor consumo energético se refleja directamente en una reducción de los costes de carga, haciendo que los vehículos eléctricos sean más económicos a largo plazo.

La eficiencia aerodinámica también juega un papel crucial en la sostenibilidad ambiental. Los coches eléctricos ya contribuyen a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero al no depender de combustibles fósiles. Sin embargo, al mejorar la aerodinámica y reducir el consumo de energía, se maximiza el uso eficiente de la electricidad, lo que disminuye la demanda sobre las redes eléctricas, muchas de las cuales aún dependen en parte de fuentes no renovables.

La aerodinámica se ha convertido en el campo de batalla para los fabricantes de automóviles eléctricos. Con la creciente competencia en el mercado, aquellos que logren ofrecer vehículos con mejor autonomía y eficiencia energética tienen una ventaja significativa. El caso del Audi A6 Sportback e-tron es un claro ejemplo de cómo la inversión en aerodinámica puede posicionar a un fabricante a la vanguardia del mercado. Con un valor Cx de 0.21, este modelo no solo ofrece una excelente eficiencia energética, sino que también establece un nuevo estándar en el segmento.

Pese a que el A6 Sportback e-tron ha sentado un nuevo precedente en el segmento de las berlinas de producción, hay vehículos eléctricos, como el Lightning 0 o algunos prototipos de Mercedes-Benz que han conseguido incluso reducir más su coeficiente aerodinámico. Estos son, según los datos de EV Specs, los coches eléctricos más aerodinámicos del momento: