El ‘Efecto Túnel’: un peligro invisible en la conducción a alta velocidad

En el mundo de la conducción, hay peligros que se pueden prever y otros que pasan desapercibidos hasta que es demasiado tarde. Uno de estos riesgos invisibles es el conocido como ‘efecto túnel’, un fenómeno que afecta la visión periférica de los conductores y puede tener consecuencias fatales.

El efecto túnel ocurre cuando un conductor se desplaza a alta velocidad, reduciendo su campo de visión periférica y obligando a concentrarse únicamente en lo que tiene directamente frente a él. Esta visión limitada crea una especie de túnel visual, donde los laterales quedan borrosos y los detalles se pierden. Esto no solo reduce la capacidad de reacción ante imprevistos, sino que también aumenta significativamente el riesgo de accidentes.

Estudios realizados por la Dirección General de Tráfico (DGT) y diversas universidades han demostrado que la visión periférica disminuye drásticamente a medida que aumenta la velocidad del vehículo. A 65 km/h, el conductor tiene un campo de visión de unos 70 grados. Sin embargo, a 130 km/h, este campo se reduce a apenas 30 grados. Esta disminución del campo visual puede hacer que un conductor no vea un coche que se incorpora desde un lateral o un peatón que cruza inesperadamente.

Las consecuencias del ‘efecto túnel’ son alarmantes. Los conductores afectados por este fenómeno pueden no notar cambios en el entorno, como señales de tráfico, movimientos de otros vehículos o incluso condiciones meteorológicas adversas. Esta falta de percepción aumenta la probabilidad de colisiones y otros incidentes viales.

Un informe reciente de la Fundación para la Seguridad Vial indica que el ‘efecto túnel’ es un factor contribuyente en un número significativo de accidentes en autopistas y carreteras de alta velocidad. En 2023, se estima que el 15% de los accidentes graves en estas vías estuvieron relacionados con la disminución del campo visual del conductor.

Para mitigar los riesgos asociados con el ‘efecto túnel’, es crucial que los conductores estén educados sobre el fenómeno y sus peligros. La DGT ha lanzado campañas informativas y programas de formación para conductores, enfocándose en la importancia de mantener velocidades adecuadas y ser conscientes de las limitaciones de la visión periférica.

Además, los avances tecnológicos en los vehículos modernos, como los sistemas de asistencia a la conducción (ADAS), pueden ayudar a compensar las limitaciones humanas. Sistemas como el aviso de cambio de carril y la detección de ángulos muertos pueden proporcionar una capa adicional de seguridad, alertando al conductor de posibles peligros que puedan escapar a su visión reducida.

El ‘efecto túnel’ es un recordatorio de que la conducción segura no solo depende de nuestras habilidades, sino también de nuestra comprensión de los riesgos invisibles. Con educación adecuada y el uso de tecnologías avanzadas, es posible reducir significativamente los peligros asociados a este fenómeno y garantizar carreteras más seguras para todos. La próxima vez que aceleres, recuerda: más velocidad no solo significa llegar más rápido, sino también ver menos.